Ciencia: ¿Por qué la hacemos?

“Cualquier conocimiento, debe ser obtenido por medio de métodos científicos, y lo que la ciencia no pueda descubrir, la humanidad no lo podrá saber”
. . . . . . . . .Bertrand Russell, 1961

Todo lo que sabemos del mundo que nos rodea lo debemos a la ciencia. Para descubrir nuevos hechos y explicarlos, los científicos investigan desde diferentes perspectivas y buscan explicaciones verdaderas que continuamente se someten al análisis crítico de sus colegas. Nuestro conocimiento científico está , por lo tanto, siempre renovádose y mejorádose y nos provee del enriquecimiento educacional y cultural que no sólo nos lleva a avances médicos y tecnológicos sino también a la prosperidad económica.

Arrecifes: ¿Por qué los estudiamos?

El estudio de los arrecifes coralinos es fundamental porque son un recurso de nuestra sociedad. Los arrecifes coralinos protegen nuestras costas durante las tormentas, sus peces, sus caracoles y langostas alimentan a nuestras poblaciones, su biota provee valiosos recursos bioquímicos usados en la lucha contra las enfermedades y su belleza atrae turistas cuyo dinero sustenta economías locales. Además de esto, los arrecifes de coral también aportan un importante recurso intelectual. Su gran diversidad y complejidad posibilita el conocimiento de las causas de la biodiversidad y la evolución. Su habilidad para registrar el clima y las condiciones oceánicas a través del tiempo, permite el entendimiento de la variabilidad climática natural. La sensibilidad de los arrecifes de coral a la contaminación ambiental puede ser usada como una señal para diferenciar entre causas humanas y naturales.

Areas de Investigación

Los científicos en nuestra unidad estudian muchos aspectos de los arrecifes de coral. Nuestros investigadores tienen experiencia en varios campos de la ciencia y a menudo interactúan para estudiar importantes procesos y mecanismos que afectan al arrecife y al ambiente que lo rodea. Para una descripción detallada de las áreas científicas que estudiamos se detallan las líneas generales por grupo de investigación:

• Bioquímica y Biología Celular y Molecular
• Comunidades Coralinas
• Crustáceos
• Fotobiología
• Geología de Arrecifes
• Microbiología
• Pastos Marinos
• Toxinología

Science: Why we do it?

"Whatever knowledge is attainable, must be obtained by scientific methods, and what science cannot discover, mankind cannot know"
. . . . . . . . .Bertrand Russell, 1961.

As Bertrand Russel implies, all that we know about the world around us, we largely owe to science. To discover new facts and better explain them, scientists investigate problems from different perspectives and seek truthful explanations that are continually being submitted to critical analysis by their peers. Our scientific knowledge is therefore always being updated and improved and continually provides an educational, cultural and intellectual enrichment which not only drives technological and medical advances but also economic prosperity.

Reefs: Why we study them ?

The scientific study of coral-reef systems is essential because they are an important resource for society. They protect our coastlines during storms, their fish, shell-fish and lobsters feed our populations, their biota provides a valuable source of biochemicals to fight disease, and their beauty attracts tourists whose money supports our local economies. But in addition to such economic incentives, coral reefs also provide an invaluable intellectual resource. Their high number of species and their complex interaction facilitates an understanding of the causes of biodiversity and evolution. Their ability to record climatic and oceanic conditions through time facilitates an understanding of natural climate variability. And their environmental sensitivity to pollution allows the deleterious impact of human activites to be discerned.

Research Areas

The scientists in our unit study all of these intellectual and economic aspects of coral reefs. There are numerous subfields in which our researchers have expertese and they often collaborate to study important processes or mechanisms affecting the reef or its adjacent and related environments. For a detailed descripion of the scientific areas we study, refer to the following outlines of our research groups:

• Biochemistry and Cell and Molecular Biology.
• Coral Communities
  
• Crustaceans
• Photobiology
• Microbiology
• Reef Geology
• Seagrass
• Toxinology